青森県南部地方の食と風土を感じる「グリーン・ツーリズムツアー」に参加してきた

静かな環境に心癒される、里山の時間

宿泊したチェリウスは小高い山の上にあり、絶えず鳥のさえずりが聞こえます。大きな窓からは、山に囲まれた田んぼの中で、さらに寄り集まるように建つ家々が見えました。

そこから夕刻を知らせる音楽が響いてきて、懐かしさで胸がいっぱいになります。鳥も人も、そろそろ家に帰るのでしょうか。しばらくは言葉も忘れて、蜂蜜色に染まる景色を眺めました。

南部太ねぎを使って「せんべい汁」と「ひっつみ」を作ろう！

夕食の前に、南部地方に伝わる郷土料理を作ります。「せんべい汁」はその名の通り、鶏肉や野菜で出汁をとった醤油味の鍋に、せんべいを入れて食べる料理。鶏皮を炒ってじっくり香りを引き出したら、野菜や豆腐を入れて煮込みます。

火を通すと5倍甘くなるという、南部町の極太ブランド野菜「南部ねぎ」の紹介をしてくれた沖田さん（左）と、調理指導の中坪さん（右）曰く、煎餅は味噌汁や豚汁に入れることもあるそうで、南部の人々にとっては欠かせない食材、スーパーマーケットに「汁用せんべい」が売られているくらい一般的です。

もうひとつは「ひっつみ」。練った小麦粉を薄く伸ばしながら手で千切って鍋に入れる料理です。しっかりと捏ねて一晩寝かしたタネは驚くくらい伸びる！ワンタンみたいですがもっと弾力があります。タネを「ひっちぎる」作業から「ひっつみ」という名前になったようです。

具材の入った鍋を手にそのまま夕食会場へ、宿が用意してくれた海の幸山の幸と一緒にいただきます。バキバキとせんべいを割り、鍋に投入！

八戸名物のシメサバやイカ、南部町の減農薬米など、豊かな地物が並ぶお膳。せんべいどうなった、と思うでしょ？なんと、せんべいが出汁を吸って柔らかくなり、噛むたびに出汁がジュワッ！先人の知恵、恐るべし！ひっつみも、包丁じゃなく手で千切るから出汁が染みるんだと気付きました。

宿の売店で、収穫体験で訪れたユッキーファームの100%りんごジュースとぶどうジュースを発見！濃厚で香りがとっても華やか。翌朝早いので、お酒を控えて夕食の締めにいただきました。

港町八戸の熱気！圧巻の「館鼻岸壁朝市」を歩く

2日目は日の出前に宿を出て八戸市へ。朝焼けが綺麗です。太平洋に面した八戸市は、日本有数の水揚げを誇る漁港や工業地帯がある、南部地方の中心都市。

「館鼻岸壁朝市」は、日本一カオスな朝市との呼び声も高く、地元住民だけでなく多くの観光客も訪れます。毎週日曜の夜明けに突如出現する巨大朝市、総距離はおよそ800mと圧巻の光景です。

新鮮な野菜や魚介類、工芸品に骨董品、衣類から座布団まで、さまざまなものを売るお店がひしめき合っています。

初心者の私たちは、八戸の街を知り尽くした「八戸さんぽマイスター」の皆さんにガイドしてもらいながら朝市を歩くことに。

お写真撮らせてください、と声をかけると、「うちのお魚ちゃんたち、かわいく撮ってね！」と返してくれました。気さくなお店の方々との会話に心が弾みます。次は絶対クーラーボックス持参で来ますね。

ハズせないのが朝市グルメ！食べ物を扱うお店もたくさん出店しています。ラーメン、揚げ物、カレーに焼き立てパン、ブイヤベース、韓国料理……。熱々のカニ汁に吸い寄せられてしまいました。

大行列の朝市名物「しおてば®」も食べることができました。

夜明けとともに約300もの店が現れ、数時間で跡形もなく消える不思議な朝市。迷子になるほどの広さと活気、あちこちでライブパフォーマンスも行われていて、まさにカオスな熱量に圧倒されっぱなしでした。

景勝地「種差海岸」と「葦毛崎展望台」

太平洋に面した種差海岸は、古くから景勝地として数多くの文化人に愛されてきました。異国を思わせる天然の芝原と海のコントラストが美しい「種差天然芝生地」。

三陸復興国立公園、国指定名勝などに指定されている種差海岸には、全長約12kmの遊歩道が整備されていてトレッキングコースとしてもおすすめ。道路を挟んだ向かいのインフォメーションセンターでさまざまな情報を入手できます。

種差海岸インフォメーションセンターから約5km北に位置するこちらは「葦毛崎展望台」。周辺では海辺に咲く草花や高山植物が観察でき、展望台からは太平洋を見渡せる絶景スポットです。

ふもとの売店で大人気のソフトクリームをいただきました。生クリーム入りで深みのある甘さが一番人気「まきば」（左）、少しビターな「ショコラ」（右）。

「八食センター」で味わう、海の幸の炭火焼きと地元の酒

市民の台所「八食センター」には、八戸のうまいものが大集合しています。約60店舗が入居していて、新鮮な魚介、お惣菜からおみやげまで、八戸の食を体感できる活気あふれる施設です。

飲食店も複数入っていますが、中でも興味深いのが、施設内の市場で購入したものを持ち込んで炭火バーベーキューができる仕組み。

「七厘村」は、その名の通り、屋内で魚介を炙って食べられるんです。

八戸名物のイカはもちろんのこと、エビ、ホタテ、アワビにウニまで焼きますよ！なんて贅沢なんでしょう！炭のはぜる音を聞きながら、焼き上がりを待つのも楽しいひととき。

お腹が膨れたところで、館内の酒屋さんへ。こちらは日本酒の試飲ができ、県内の地酒などを1杯500円くらいで楽しめます。八戸酒造の「ハッセンブラージュ」は、県産米の4種をブレンドしたプレミアムラインで一本1万千円！試飲があってよかった。軽やかでフルーティー！

八食センターは青森県内では有名な施設ですが、こうしてじっくり訪れる機会は少なく、ましてや日本酒の試飲は、バス旅だからこそ楽しめる寄り道ですね。

青森県南部地方の空気を体感する旅

南部地方のように、山と海の両方を味わえるツアーは意外と珍しいかもしれません。里山の風、リンゴの匂い、潮の香りと活気。痩せた土地と言われた時代からおいしい特産品が生まれるまでの力強さに思いを馳せました。

ふんわりと優しい方言と笑顔。地元の方々が嬉しそうに寄り添ってくれたのが何より嬉しい旅でした。見るのではなくやってみる、買うのではなく作ってみることで、近くて遠かったもうひとつの青森に、ようやく出会えた気がします。

それから、普段は気ままな個人旅行派なので、バスツアーがすごく楽しかったことも大きな発見でした。

もしかすると、個人旅行でグリーン・ツーリズムを体験してみたくても、「どこで何をすればいいか分からない」という人が多くいるかもしれませんが、ツアーだと安心して参加できておすすめです。

それに、南部の人気スポットが2日間の行程にギュッと詰まっていたのも良かったです。場所や道をよく知らない田舎で、移動の心配をしなくていいのって、こんなにも楽だったのかと実感しました。

車窓を染める朝焼けに心動かされ、旅している時間をしっかり満喫できる素敵なツアーでした。

All photos by Shintaro Tsushima

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