僕は学生時代に世界一周をし、これまで30カ国ほどを訪れたことがあるのですが、いつもバックパックを背負っての旅ばかりで限られた予算と戦いながら旅をしていました。もちろんバックパッカーにはバックパッカーなりの楽しみがあります。
しかし先日、豪華クルーズ「マリナー・オブ・ザ・シーズ」に乗って上海へ行ってきたのですが、すっかりクルーズ旅の魅力に取り憑かれてしまいました！
日本ではまだまだ若者には馴染みのないクルーズ旅ですが、実は海外ではめちゃくちゃ流行っているようです。先日もTBSの”マツコの知らない世界”にて新造船のハーモニー・オブ・ザ・シーズが紹介されていました。バックパッカーのみなさん、これからはクルーズですよ！
今回乗ってきたのは「マリナー・オブ・ザ・シーズ」
photo by ロイヤル・カリビアン・インターナショナル
僕が乗ってきたのはロイヤル・カリビアン・インターナショナルいうクルーズ会社が運営する「マリナー・オブ・ザ・シーズ」という客船です。
これはアジアのクルーズでは大級の大きさで、乗客定員数はなんと3,000人を超えるそうです。全長はなんと310m。東京タワーの高さが333mなのでそれに匹敵するほどの大きさです。乗船した横浜港に停泊しているときの写真なのですが、大きすぎて船なのかどうかすらわからないレベル。
前から見るとこんな感じ。かっこよすぎる…！
船内はもう外国！陽気な外国人スタッフがおもてなし！
photo by ロイヤル・カリビアン・インターナショナル
乗船時には空港と同じようにパスポートチェックを済ませます。今回は横浜から上海までの船旅だったのでもちろん普段の海外旅行と同じように出国審査・入国審査が必要です。海路での国境越えは初めてのことだったのでドキドキしていたのですが、とてもスムーズに手続きを済ませてくれたので海外旅行初心者でも安心だと思います！
船内のスタッフは基本的には外国人。アジア系から欧米人まで、1,000人 以上もの乗組員がおもてなしをしてくれます。マリナー・オブ・ザ・シーズのスタッフは日本語が話せる人も多く気軽に「コンニチハ」「イラッシャイマセ」と声をかけてくれるので英語や外国人に抵抗のある人でも安心です。
船内は、とにかく豪華！
船内の様子を少し紹介しましょう。まずはこちらは通路です。
マリナー ・オブ・ザ・シーズは14階建なのですが、5階にあるメインフロアにはこんなふうに長い通路が通っています。そこにはカフェやバー、ブランドショップなどが立ち並び、まるで空港のようですよね。
続いてはダイニングフロア。ここで毎晩ごはんを食べます。こんなところ、日本のレストランでも来たことないですね。この空間にいるだけでお腹いっぱいです。
こちらは部屋の写真。もう、完全にホテルです。今までは安宿やゲストハウスでの共同ドミトリーしか泊まったことがなかったのですがまさかこんな部屋に泊まれる日がくるとは！
もちろん、窓から見えるのはキレイすぎる海。
おいしい世界のご飯が食べ放題！
旅の楽しみと言ったら食事。そんな人も多いはず。まず驚きなのが、船内での食事は全て無料！無料ですよ！食費はクルーズ料金に全て含まれているので値段や量を考えながらメニューを選ぶ必要がありません。※もちろん僕の体重は増えまくりました…
船内には大きく2種類のレストランがあります。まずはこちらのビュッフェレストラン。
こんなふうに、好きなものを好きなだけ取って食べる方式です。ビュッフェレストランは基本的には好きなときに利用可能なので朝昼晩だけに限らず少しお腹がすいたときなど自分の都合に合わせて食事ができるのがポイントです。
さらに、ルームサービスも無料でオーダーができちゃいます。客室のバルコニーで海を眺めながらゆっくりモーニングなんていかがですか？
もう一つ、上でも紹介したメインダイニングに行けばコース料理が注文できます。もちろん追加費用などは一切必要ありません。ここでの食事は時間が決まっていて、朝昼晩の指定された時間内に行けばスタッフが席まで案内して注文を取ってくれます。
