現実離れした絶景と極上のサウナ、秘湯が待つ。冬の道北・十勝岳山麓の旅

こんにちは！一年のうち冬がもっとも活動的になるトラベルライターの土庄です。

いよいよ2月に入り、冬も折り返しを迎えていますね。そこで今回は冬を長く楽しめる旅先として、北海道・道北地方をご紹介したいと思います。

TABIPPOが開催した「余白をえがく道東旅」では、北海道・道東地方にフォーカスされていましたが、じつは冬の北海道はまだまだ魅力が盛りだくさん！

コアな視点も入れ、一押しのエリアにフォーカスしていきたいと思います。

霧氷咲き誇る丘や日本離れした雪の山脈を鑑賞し、非日常の秘湯やサウナなど心温まるスポットをお楽しみください。

写真家と料理家が織りなす話題の場所や、絶景スポットのライトアップにも要チェックです。

一期一会の自然現象。丘に咲き誇る霧氷の花

photo by Yuhei Tonosho
過冷却により凍結した空気中の水分が、木々に付着する現象「霧氷（むひょう）」。通常は高所でしか見られない冬山の風物詩ですが、なんと北海道では平地の至るところで鑑賞できます。

なぜなら山麓にあたる平地エリアでも、本州では山の上と同等の厳しい気候環境のため。中でもひときわ素晴らしい霧氷を見られる場所が、美瑛の丘陵地帯です。

photo by Yuhei Tonosho
繊細な枝葉まで白く染まり、並木道として続いていく景色はメルヘンチック。薄霧が晴れて青空を背景にすれば、息を呑むほど美しいです。

主要国道237号線沿いがイチオシの鑑賞スポット。白銀の世界に引き込まれるジェットコースターの路や、大雪山（たいせつざん）と霧氷の共演が見られる深山（みやま）峠もおすすめです。

雪山を一望する秘湯・十勝岳温泉

photo by Yuhei Tonosho
十勝岳山腹にある「十勝岳温泉」。標高は1,300mに迫る北海道最高所の温泉ですが、なんと道は冬季閉鎖せず、冬でもアクセスできます。しんしんと冬が積もる中、スタッドレスタイヤを履いて、雪山へドライブする時間は非日常です。

到着するとそこには、ヨーロッパの大山脈を思わせる、果てしなく雄大で白く美しい十勝連峰。「日本にこんな場所があったのか…!?」と、思わず感動の言葉が漏れてしまいます。

photo by Yuhei Tonosho

「十勝岳温泉 凌雲閣（りょううんかく）」はその名の通り、雲を凌（しの）ぐロケーションが魅力。源泉かけ流しの赤褐色の露天風呂の先には、十勝岳連峰がずらりと並びます。熱めの内湯と、ぬるめの露天風呂を交互に入り、雪中の外気浴もたまりません。

帰りには野湯である「吹上露天風呂（無料）」へ立ち寄れば、雪見温泉をハシゴすることも可能です。北海道の大自然を全身で感じる、忘れらない入浴体験が楽しめます。

足跡とライトアップが織りなす幻想の青い池

photo by Ran Tonosho
今や美瑛を代表する絶景スポットとして知られる白金の「青い池」。冬には雪に閉ざされ、ミルキーブルーの水面は見られなくなるものの、代わりに特別なライトアップが施されます。

白く美しい雪面にカラフルな光が照射される演出は、さながら天然のライブ会場のよう。立ち枯れの木々の影が幻想的な模様を描き出し、暗闇から浮かび上がる姿はドラマチックです。

photo by Yuhei Tonosho
雪が降っていれば、ぜひストロボを使って撮影してみてください。雪が玉ボケとなり、ホタルのように池に舞う様子は非日常。通常の青い池からは想像できない写真を撮影できます。

暗くなると雪面に付いている動物の足跡がより明瞭に。厳しい冬の中に生命の輝きを感じられるワンシーンが北海道という地の魅力を物語っています。

サウナーの北の聖地・白銀荘

photo by Yuhei Tonosho
テレビ番組『マツコの知らない世界』で放送されて以後、一躍知られるようになった「吹上温泉 白銀（はくぎん）荘」。その人気の理由は抜群のロケーションを生かした施設の楽しみ方にあります。