絵画のような絶景に出会う。長野県阿智村「富士見台高原」 の青と白の稜線へ

神坂峠が近づくと、カラマツ林の樹林帯から笹原へと、一気に植生が変わります。山の世界で言うところの「森林限界」。高木が生育できず、森林を形成できない限界線です。

峠から登山道へ入り、山荘の萬岳荘（ばんがくそう）を通り過ぎると、いよいよクライマックスを迎えます。空に手が届きそうな山岳情緒もたまりません。

リトルモンスターも！劇的な「富士見台高原」の稜線へ

稜線までのアプローチの途中には、リトルモンスターの樹氷を発見！奥羽山脈をはじめとして、限られた場所でしか見られない巨大樹氷も鑑賞することができます。

長野県阿智村と岐阜県中津川市の間の、ちょうど風雪の通り道となるこの場所。この辺りでも一段と厳しい気候条件を物語っているようです。雪山に登っていると、自然の美しさと荒々しさを、表裏一体に感じることができますよ。

避難小屋・神坂（みさか）小屋を越えるとラストスパート！360度の大展望が広がります。南アルプスや中央アルプスなどの白銀の峰々、中津川の町並み、そして背後にどっしり座る、雄大な恵那山。

「富士見台高原」は、林道からゴールの山頂まで実に景色変化に富んでいて、冬の情緒が詰まった素晴らしい雪山でした。雲から覗く青空も、山の上の壮大な臨場感を高めてくれます。

山頂付近の景色の特徴は、どこか”メルヘンチック”ということ。ゆったりと広がる笹原と、どころどころ点在するカラマツ。ともに雪化粧することで、まるで物語の中に迷い込んだような世界観を見せてくれます。

それでは、ひと休憩したら下山を。行きには歩いていない、恵那山へトラバース（山の斜面を水平に移動）する谷ルートを選択しました。

野趣あるトラバースを楽しむ。雪山の景色変化

幅の狭い登山道は、雪が積もると急斜面の道へと変わります。なかなかスリリングですが、適度に足が埋まって固定されるので安心しましょう。より冒険感のある登山を楽しめるのも、雪山の魅力と言えるでしょう。

トレース（先行者の足跡）もなく、積雪後は誰も歩いていないようです。このまっさらな道を、自分たちが開拓者のような気分で進んでいきます。

午後に入ると少し曇りがちになってきましたが、それはそれで水墨画のような景色を楽しむことにしました。

その道中、最後に晴れた風景がこちら。凛と立ち並ぶカラマツ霧氷と、雲の彼方の中央アルプスの山並み。やはり最後まで絵画のような面持ちで、思わず歩みを止めてしまいました。

「山の世界はなぜ、これほど心を惹きつけるのだろうか？」そんな問いがいつも頭をよぎります。まだ確固たる答えは出ていませんが、山で出会う宝物のような一期一会の景色が、次の登山の原動力となっているのは間違いありません。

再び展望の良い稜線へ出てきたところ、本格的に景色が崩れてきました。山の天候は変わりやすいもの。しかし、それゆえの表情変化を楽しめるので、案外嫌ではありません。

午前より冷え込んだ気温のなか、少し舞う雪を眺めながら、登山道を後にしました。

シンプルながら奥深い「雪山登山」

今回は地元ハイカーに人気の長野県阿智村「富士見台高原」をご紹介しました。

展望が良く、清々しいハイキングが楽しめる山として夏にも人気が高い「富士見台高原」ですが、冬には一段とファンタジックで、つい見惚れてしまう風景の連続でした。

季節によって、山はガラッと趣を変えます。そして冬にはいっそう美しい姿を見せてくれる山も多いものです。

日本は小さな島国でありながら、一生かけても通いきれないほど山の宝庫。今季はもうすぐ終わってしまいますが、「次はどんな雪山との出会いがあるだろう？」とすでに来年の冬へと思いを馳せています。

All photos by Yuhei Tonosho