自然に囲まれる内省の旅。マイナスイオンほとばしる、日本全国「滝めぐり」へ

旅とは、いろんな出会いの場であり、さまざまな影響や刺激を受けるもの。おそらくTABIPPO読者のみなさんの中にも、共感してくれる方は多いのではないでしょうか？

しかし一方で、旅には自分の思考を整理して、自分の内からリフレッシュする側面もあるのではないか。そんなことを最近考えています。

とりわけ私は、アウトドアな旅・山旅をメインの活動とし、一人で黙々と自然に向き合うことが多いからかもしれません。そこで今回は、誰でもふと内省にふけることのできる「滝」の魅力を紹介してみたいと思います。

水が落ちているだけなのに、なぜか心惹かれ、立ち止まってしまう。轟音に耳を傾け、周囲の自然へ没入してしまう。思わず物思いにふけってしまう。コロナ禍でいろいろ思うところがある今だからこそ「滝」に癒やされてみてはいかがでしょうか？

圧倒的な存在感「独立滝」をめぐる

日本の滝百選に代表されるように、実に個性豊かで大迫力の滝が日本各地に存在します。これは山地に富み、短くて流れが急な川が多い、日本の地形ならではの賜物です。

まず、独立した一つの滝で、圧倒的な見応えを誇るものを3つセレクトしてみました。

【北海道】しなやかな絹のように降りる「羽衣の滝」

まず紹介したいのは、北海道大雪山の山麓にある「羽衣（はごろも）の滝」。旭川市街から旭岳ロープウェイへ向かう途中、道道230号線の終点・天人峡の最奥にたたずんでいます。

鮮やかな樹林の間を、まるで絹の糸のように繊細で滑らかな、白い水流が数段にわたって流れ落ちます。落差270メートルと大規模でありながら、滝が奏でる音は優しく、包容力さえ感じさせるたたずまいは、「羽衣の滝」という名称にぴったりです。

【滋賀】琵琶湖へ注ぎ込む。湖西の隠れ滝「楊梅の滝」

日本一大きな湖である琵琶湖。その規模の理由は、この湖に注ぎ込む無数の水源にあります。京都との県境・比良山地、三重との県境・鈴鹿山地など豊かな峰々から、水が絶え間なく供給されているのです。

そんな計り知れない自然の一端を垣間見られるのが、湖西の「楊梅（ようばい）の滝」です。まるでヤマモモ（楊梅）の大樹のように立ちはだかる瀑布は迫力満点！鋭く流れ落ちる飛沫音が、頭の中に刻み込まれて離れません。

【鹿児島】屋久島の大瀑布！一枚の岩盤を割る「千尋の滝」

日本の中でも最高雨量を誇る鹿児島県・屋久島。海抜0メートルから標高約2000メートルが並び立ち、地形変化に富んだこの山では、数々の名瀑が育まれています。中でも、東洋のマッターホルンと呼ばれるモッチョム岳の東山麓にある「千尋（せんぴろ）の滝」の存在感は圧倒的です。

巨大な一枚の岩盤をV字状に割り、垂直に轟く水流は、自然の生命力や偉大さを感じさせてくれます。

名瀑の芸術美「秘境渓谷」を歩く

見応えのある独立滝を鑑賞するのもいいですが、さまざまな名瀑に出会いながら自然に身を投じる「渓谷歩き」もおすすめ！都会の喧騒から離れ、物思いにふけりながら、未知の冒険を楽しむことができます。

【東京】都心から近い秘境の谷。御岳山「ロックガーデン」

東京都心から近いものの、秘境の様相を見せる「奥多摩」。ここは本当に東京なのか!?と考えてしまうほど山が深く、豊かな自然が根付いています。

ハイキングに適した山も多くありますが、その中でおすすめなのが、御岳（みたけ）山麓の「ロックガーデン」。大小さまざまな奇岩が点在する渓谷を、しっとりとした情緒を感じながら歩けます。特に秋には落ち葉を踏みしめる感覚が心地良いです。

付近には、エメラルド色の滝壺を有す七代（ななよ）の滝をはじめとして、小さな滝がいくつも育まれています。滝に向き合うたび、日頃の嫌なことを忘れ、なんだか浄化されていくよう。優しく流れる音が、そっと自分の心に寄り添ってくれているみたいです。

【三重】日本最高雨量の地。瀑布と樹林が作り上げる「大杉谷」

先ほど取り上げた屋久島とともに、日本最大雨量を誇るもう一つの場所が、近畿の屋根・大台ヶ原の東山麓「大杉谷」。潤沢な水が急峻な地形を切り拓き、隔絶した世界観を繰り広げます。その中に育まれる滝は、まさに大自然の芸術作品です。

中でも大杉谷の中核部にある「七ツ釜滝」は絶景！落差120メートルにわたり、岩の節理（割れ目）を伝いながら、7つもの滝壺が連続する段瀑です。荒々しさと美しさを兼ね備えた自然と対峙する時間。これこそ秘境に足を踏み入れる醍醐味と言えるでしょう！

【岐阜】名瀑が連続する癒しの森林浴回廊「乙女渓谷」

日本二百名山・小秀（こひで）山の南山麓に当たる「乙女渓谷」。岩壁を浸食して幽谷が形成されており、滝・淵の観賞を楽しみながら、圧倒的な自然を感じることができます。また”森林浴回廊”という愛称の通り、鮮やかな緑を満喫できるのもポイントです。

そんな乙女渓谷の最奥部に位置しているのが「夫婦滝」。中でも近くまでアプローチできる「雌滝」の迫力が圧巻です。天から降り注ぐ姿は、さながらエンジェルホール！優美に流れ落ちる滝の佇まいとその音が、心を落ち着かせてくれます。