姉妹都市とは、国同士の外交関係とは関係なく、主に文化交流や親善を目的として都市同士で結ばれるものです。
環境が似ていたり産業が共通していたりと、姉妹都市となっている理由もさまざまです。ここでは、ちょっと意外な姉妹都市を5つご紹介しましょう。
浦安市とフロリダ州オーランド
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千葉県浦安市は東京ディズニー・リゾートがある都市として有名ですが、アメリカ・フロリダ州オーランドにも同じくウォルト・ディズニー・ワールド・リゾートがあります。
東京ディズニー・リゾートの最寄り駅である舞浜駅は「マイアミ」にちなんでつけられたもので、海に面する立地しているなどの共通点もあります。
1989年にオーランド市で、1990年に浦安市で姉妹都市協定の調印式が行われました。
松本市と姫路市
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長野県松本市と兵庫県姫路市には、天守閣が国宝に指定されている松本城と姫路城があります。
いずれも城下町として現代も多くの環境客が訪れ人気を集めていますが、城を中心とした街づくりで、ぶらりと歩いてみると、どことなく似ているような印象を受けます。
1966年に姉妹都市として提携が始まり、交歓キャンプなどの交流も定期的に行われています。
鈴鹿市とフランス、ル・マン市
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三重県鈴鹿市とフランス・ル・マン市には、世界を代表するレーシング・サーキットがあります。
いずれもモーター・スポーツの歴史を語るうえでは欠かすことができず、モーター・スポーツファンだけでなく、世界中のドライバーからも一度は走ってみたい憧れのサーキットです。
姉妹都市提携は1990年に始まりました。また、ル・マン市はドイツのパーダーボルンとも姉妹都市として提携していますが、これは世界で最古の姉妹都市でもあるともいわれています。
鳥取県羽合町とハワイ州
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アメリカのハワイは日本人にも定番の旅行先ですが、実は日本にも「ハワイ」があります。それが鳥取県にある羽合(はわい)町です。
アメリカのハワイはビートを始めとするリゾート地ですが、日本の羽合には東郷湖湖畔にある東郷温泉が有名です。
1996年に姉妹都市として提携が始まり、人口わずか8,000人ほどの小さな街ですが、羽合町内にはヤシの木の並木もあります。
香川県坂出市とカリフォルニア州サウサリート市
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香川県坂出市と、アメリカ・カリフォルニア州サウサリート市には、国を代表する吊り橋が架けられています。
世界初の鉄道道路併用橋である瀬戸大橋と、完成当時世界一のスパンの記録を持つゴールデンゲートブリッジです。
1988年に都市同士が姉妹都市提携を締結した際に、2つの橋も姉妹橋として提携が始まりました。
まとめ
多くの市町村は国内や海外の複数都市と姉妹都市提携を行い、とてもすべてを挙げることはできません。
市町村によっては住民を対象に姉妹都市を訪問する行事などもありますので、自分が住んでいる街がどの都市と姉妹都市提携をしているのか、調べてみるのも面白いかもしれません。
