私にとってハワイの魅力とは、「美しい自然に溢れている」こと。人気の観光地ワイキキがあるオアフ島には30回以上訪れていますが、ハワイをより好きになったきっかけとなった場所は「ハワイ島」です。
今回はハワイ島にも興味を持っていただけたらと思い、ハワイ島の魅力を紹介します！
ハワイ島に行ってみよう
photo by Ayaky
ホノルルから飛行機でわずか50分程の距離にある、ハワイで一番大きな島・ハワイ島。ハワイの人々はビックアイランドとも呼んでいます。2017年には、日本からコナへの直行便が就航しました。島内での移動を考えると、ハワイ島で一番栄えているエリアでもあるコナに宿を見つけて動くのがおすすめです。
広い島なだけあって、それぞれのエリアで気候や雰囲気も異なります。一カ所に留まらず、さまざまな場所を訪れるのがハワイ島を存分に楽しめる秘訣。では実際に、ハワイ島でどんなことが楽しめるのか？そしてエリアの特徴などお伝えします！
まずは、私が個人的に思い入れがあるエリアを3つご紹介します。
ハワイ島のおすすめエリア1 : コナ
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コナは、ハワイ島で一番栄えているエリア。お土産や買い物エリアも充実しているため観光客も多く、ショッピングやグルメを楽しめる街です。
コナの有名な場所といえば、ハワイのビールとして日本でも人気が高い「Kona Brewing Co.」でしょう。併設されているレストランでは、14種類あるコナビールを飲み比べできます。ちなみにお店の方にお願いすれば少しずつ無料でテイスティングができるので、お気に入りの一杯を見つけてくださいね。
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私が行った時は1人2種類まで、テイスティングすることができました！ここでしか飲めないビールもあるので、ぜひそのビールも試してみてください。
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フリーテイスティングを並べただけで絵になる可愛さ！これが無料とは嬉しい！
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食事もビールに合う料理ばかりで大満足です。
ハワイ島のおすすめエリア2：コハラ
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コナから北方に位置するコハラは、ハワイ島の中でも比較的多くの緑に囲まれた地です。コハラに向かう道中、緑が美しい大きな山がずっと見えます。
またこのエリアに位置する「ハウィ」と「カパウ」という街が、とてもかわいいのでおすすめ！ハワイの歴史に関係しますが、「アジア系カウボーイ」のような人が住んでいた趣を感じられる街です。
ウエスタンブーツが似合う男の人が出てきそうな雰囲気で、歩いているだけでワクワクします。ショッピングも楽しめます。
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緑に囲まれ広い道をのんびり歩く。日差しも気持ちよく最高です！
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ひとつひとつのお店が素敵！ついつい、全てのお店に立ち寄ってしまいます。
ハワイ島のおすすめエリア3：ヒロ
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ヒロは雨が多いエリア。私が行った時も、ほとんど1日中雨が降っていました。このエリアは現地の人が住んでいる場所です。観光地とは違い、大きなスーパーや地元の人に愛されるお店がこの街には多くあります。
そして、ワイン好きの私が一番驚いたことが….遠い南国でワインショップを発見したこと！人口も少なく、地元の人しかいないエリアでワインショップに出会えたことに興奮して、ついついお店に長居してしまいました。
何よりも楽しいのは、ヒロまでのドライブです。ハワイ島の中心にあるマウナケアを横切ってコナへ向かうと、着くまでに天気がコロコロ変わる事や赤い土や真っ黒な土など目まぐるしく変化する土壌に心踊ります。ドライブをしながら、自然の偉大さと不思議を感じられるのでおすすめです。
自然を思いっきり全身で感じよう
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自然いっぱいのハワイ島に来たからには、自然に囲まれた中でアクティビティを体験してほしいです！広大な高原、山、海、自然がぎゅっとこの小さな島に詰まっています。
ここなら、広い高原を自由に散歩することもできちゃいます！基本的な馬の乗り方を最初に教えてもらい、その後はインストラクターの指示を受けて高原に向かいます。
「あの木まで行きましょう！」と指示がありますが、その木に向かう途中はどの道を通ってもOK。のんびり馬と親睦を深めながら、自分と馬の2人の時間を楽しめます。
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敷地内には牛や犬などもいるので、途中で遭遇します。
ネットで「big island horseback riding」と検索すれば、アクティビティのサイトが見つかります。私はワイメアエリアで乗馬を楽しんできました。吹き抜ける風、高原の香り、遠くに見える山と海自然に囲まれ、気付けば何度も大きな深呼吸をしていました。
