こんにちは！TABIPPOのひろのです。生粋の奈良県民である私が1年の留学経験を通して、第2の故郷と呼べるようになった大好きな場所、アメリカ西海岸の「シアトル」の魅力について今回は紹介したいと思います。
スターバックス発祥の地
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世界で一番有名なコーヒーチェーン店といえば……そう！スターバックスですよね！そのスターバックスが生まれたのはここ、シアトルなんです。
”Pike Place Market”(パイクプレイスマーケット)という有名な観光地である市場の中に、スターバックス1号店があります！お店自体は小さいですが、1号店限定のグッズを買いに来るお客さんでいつもいっぱいです！
シアトルは少し歩けばカフェがあると言っても過言ではないほど、カフェがいっぱいありカフェ巡りで1日が費やせるほどです！実際わたしもカフェ巡りをして、「ひとくちにコーヒーといっても、こんなにいろいろな香りや風味があるんだ！」
と、とても驚きました。お気に入りのお店を見つけるのも楽しいし、お土産にコーヒー豆を買って帰るのもおすすめです！
水と緑にあふれた街「エメラルドシティ」
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シアトルは「エメラルドシティ」と呼ばれ、水と緑にあふれた自然でいっぱいの街なのです！街のいたるところに緑いっぱいの公園があり、人々は休日はもちろん、仕事帰りなどそこで散歩やおしゃべりを楽しみます。
またマウントレーニア(この名前のコーヒーありますよね)など、山がたくさんあり、地元の人たちは夏は登山やハイキングを楽しみ、冬はスキーに出かけます！
ワシントンレイクといった大きな湖もたくさんあり、夏はウォータースポーツがとても盛んです。地元の人たちに交じって、シアトルの自然を満喫するのも楽しいこと間違いなし！
ただシアトルは「レイニーシティ」と呼ばれるほど雨の多い地域でもあります。冬は毎日どんよりと曇っていて、ずっと小雨が降っています…
ですから、シアトルを訪れるなら絶対に夏！毎日雲ひとつないすっきりとした青空で、太陽がさんさんと輝いています。湿度が低いので、ほとんど汗をかかないし、とっても気持ちがいいです！
住んでる人たちは、とっても穏やかで社交的！
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シアトルの人々はとても穏やかで社交的です。バスが何分遅れようが全く気にせず、レジに長蛇の列ができていようが、店員さんはお客さんと楽しそうに世間話をしています。
そしてみんな家族団らんの時間を大事にしています。だから帰宅ラッシュは4時頃〜5時半すぎ！いいですよね！日本じゃ考えられませんよね…
また社交的な人が多く、カフェやバス停などで見知らぬ人に話しかけて会話を楽しみます。「その服素敵ね！」「バス来ないね！」といったちょっとした会話からです。
そしてわたしがシアトルで一番魅力的だったもの！といっても過言ではないのが、人々の笑顔です！たとえ見知らぬ他人であっても誰がと目が合うと、ここの人たちはニコッと微笑みあいます。
シアトルを訪れたら、ぜひ目が合ったひとに微笑みかけてみてください。きっと、この行為がどれだけココロを暖かくするかすぐにわかるはずです。
まとめ
自然と人々の笑顔があふれる素敵な街、シアトル。みなさんも一度訪れてみてください！自信を持っておススメします！
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