ミヤマキリシマと新緑が織りなす「くじゅう連山」。九州の初夏を知らせる絶景をめぐる

阿蘇まで一望！緑の稜線と大パノラマが素晴らしい「大船山」

photo by Yuhei Tonosho

ミヤマキリシマの群落から新緑の稜線へ、景色が劇的に変化していきます。季節は6月と暑さも出てくるシーズンでありながら、標高は約1,700m前後なので、快晴でも気温は涼やか。緑に抱かれ、心洗われる登山道を進みます。

木々の隙間から、周囲の景色を見渡し、最後まで飽きることがありません。山頂部の大岩が見えてきたら、「大船山（たいせんざん、標高1,786m）」に登頂です。

photo by Yuhei Tonosho

久住山や中岳、星生山（ほっしょうさん）など、くじゅう連山の山並みはもちろんのこと、遙か阿蘇五岳（あそごがく）やその外輪山まで見渡すことができます。

阿蘇とくじゅう連山はともに、九州内陸の自然の豊かさを象徴してくれる山域。この壮大で美しい自然をひと続きで感じられることこそ、くじゅう連山に登る醍醐味だと思っています。

photo by Yuhei Tonosho

くじゅう連山単体でも、写真に収まりきらないスケール。次に目指すのは、正面にあるピンクに彩られたテーブル状の山。ミヤマキリシマの風景を楽しめる4つ目のポイント「立中山（たっちゅうざん、標高1,464m）」です。

大船山〜北大船山の間まで戻ってくると、立中山方面へ登山道が分かれます。道迷いしやすいルートなので、YAMAPで現在地を確認しながら進むのがおすすめです。

ミヤマキリシマが咲き乱れる。穴場な「立中山」へ

photo by Yuhei Tonosho

基本的には下りですが、小さなアップダウンがあり、「これを行くのか!?」という獣道を進む区間も。初心者向けではない、こうしたマイナールートを選択するのも山旅の楽しみのひとつです。

よく整備された登山道とは違った、野趣ある道が冒険心を満たしてくれます。およそ1時間20分ほど歩くと、突如展望が開けるポイントへ到着。

photo by Yuhei Tonosho

広がっていたのは、鮮やかなミヤマキリシマとくじゅう連山が共演する絶景。平治岳や大船山からの眺めと比べると、ダイナミックな山が眼前に迫り、まるで一枚の風景画のような面持ちです。

くじゅう連山のなかではメジャーな山ではないのですが、じつは先ほどご紹介した「坊ガツル」から最短ルートで約1時間で行き来できます。アプローチのしやすさも相まって、多くの登山愛好家の方々で賑わっていました。

photo by Yuhei Tonosho

特筆すべきポイントは、ミヤマキリシマのお花畑を縫うように歩く登山道。胸の高さに迫るミヤマキリシマの中を進み、ピンクと緑に包まれる時間は非日常です。

最後の最後まで、くじゅう連山のミヤマキリシマの風景を堪能！平治岳→北大船山→大船山→立中山と4座にわたって、念願の山岳風景を胸に焼き付けながら、約9時間にもおよぶ感動の山旅を終えました。

登山前後に立ち寄り。イチオシは「筋湯温泉」

photo by 大分県観光情報公式サイト

最後にプラスαの情報をご紹介したいと思います。今回筆者が登った「くじゅう連山」は、じつはおんせん県おおいたを象徴する山域。山麓には12の名湯からなる九重”夢”温泉郷が形成されており、登山の前後で温泉を満喫することができますよ。

筆者のイチオシは、筋湯温泉にある公衆浴場「うたせ大浴場」。鮮度抜群の源泉掛け流しのお湯を肩から浴び、心身ともにリセットする唯一無二の入浴体験を楽しめます。

photo by Yuhei Tonosho
コストパフォーマンスが高く、素晴らしい温泉宿があるのも筋湯温泉の魅力です。「旅館ゆのもと荘」は、貸切無料の4つの温泉と豊後牛を味わえる夕食がついて、1泊2食付き約10,000円/人から。

予約困難なほど人気のお宿ですが、登山旅行の拠点として利用するのにもってこいですよ。

初夏のピンクと緑を愛でる九州山上の旅

photo by Yuhei Tonosho
祝日もなく、梅雨の時期も重なることから、旅行のシーズンとしては敬遠されがちな6月。

しかし梅雨に入る前、滑り込みで九州を訪れれば、ピンクと緑が織りなす素晴らしい山の世界に出会うことができます。

ぜひミヤマキリシマが満開を迎える6月上旬、初夏の「くじゅう連山」を訪れてみてはいかがでしょうか。