世界一周中の皆様！ずーっと移動の旅を続けていると、どこかで「沈没」してしまいそうになりませんか？
バックパッカーの沈没地としてよく聞くのは、エジプトのダハブや、トルコのイスタンブール。その他にも、「ジョージア」という国も沈没者が続出しているのをご存知でしょうか。
実際に行ってみると物価が安く、料理もお酒も美味しいので、確かに沈没してしまう気持ちもわかります！しかし、実はジョージアやその隣国には、ビックリするくらいの絶景スポットがあるのです！
今回はその中から、少しでも神様に近付きたかったのだろうな…と思わせる場所に建てられた教会や、修道院の数々をご紹介したいと思います。
宿でゆっくりするのもいいですが、ぜひこれから紹介する絶景スポットへも足を運んでみてください。
【ジョージア】カズベキ村にある「ツミンダ・サメバ教会」
photo by さかち
まずは、ジョージアのカズベキ村というところにある「ツミンダ・サメバ教会」をご紹介したいと思います。こちらの教会は、別名「天国に一番近い教会」とも呼ばれています。
カズベキ村へは、ジョージアの首都トビリシから、バスもしくは車で2～3時間ほどで行くことができます。
トビリシには何ヶ所か大きなバスターミナルがあるのですが、カズベキ村へは、「ディドゥベ」という駅にあるバスターミナルからバスが出ています。
バス以外にタクシーでも行くことができますし、トビリシからカズベキ村に戻る人の車にお金を払って乗せてもらうという方法もあります。
そのカズベキ村にある、標高2000mの山の山頂にあるのが「ツミンダ・サメバ教会」です。
photo by さかち
実は、教会までは車でも登れてしまうのですが、ここはやっぱりトレッキングすることをオススメします。
結構急な斜面なのですが、振り返れば常に絶景が広がっているので、疲れも忘れてしまうほどです！
photo by さかち
山頂までは、登り始めてから約1時間ほどで到着します。すると、さらに疲れを吹き飛ばすほどの姿でツミンダ・サメバ教会が迎えてくれます。
本当に空が近くて、まさに「天国に一番近い教会」と言っても過言ではないかもしれません！少しでも神様に近付きたいと願った人々の気持ちが伝わってくるようです。
photo by さかち
古くからの姿を綺麗に残したままの教会も素晴らしいのですが、それ以上に、教会から見るカズベキ村の眺めが最高なのです。
神様は、ここよりもっと高いところから、毎日こんな絶景を眺めておられるのですね…。
photo by さかち
季節にもよるかもしれませんが、午後には天候が悪化してしまうことが多いようなので、もし登られる際は、午前中に訪れることをオススメします。
ちなみに、カズベキ村にはホテルのような宿泊施設はほとんど無く、ゲストハウスに泊まることになると思います。普通のご家庭の余っている部屋にホームステイさせていただく感じです。
photo by さかち
ジョージアの家庭料理も振舞ってもらえますし、本当にアットホームで、まるで小さい頃に田舎のおじいちゃん・おばあちゃんのお家に泊まりにいったような体験をすることができます。
冬、気温は寒くても、とっても心が温まる場所なので、ぜひ泊まりの予定でカズベキ村を訪れてみてはいかがでしょうか！
【ジョージア】メスティア村の「山の上にある十字架」
photo by さかち
続いてご紹介したいのもジョージア。メスティア村の山の頂上に建つ十字架です。
メスティア村へは、首都トビリシのステーションスクエア駅の前にあるバスターミナルからバスが出ています。筆者が訪れた2016年時点では、朝7時発の一日一本しかバスがありませんでした。
バスに無事に乗ることができれば、途中悪路はありますが、トビリシからバスで約9時間ほどで到着します。
メスティア村自体、自然にあふれていて、空気も非常に美味しく素晴らしい場所です。自然以外にも、9～12世紀にかけて建てられた「復讐の塔」という興味深い建物を見ることもできます。
photo by さかち
そんなメスティア村ですが、ここも山の上に十字架が建てられていて、そこまでトレッキングすることができるのです。
カズベキの山と同じく、結構急な悪路を進む必要があるのですが、ぜひ頑張ってみてください！約2時間で山頂に到着します。
その標高2200mの山頂には、簡素ではありますが、大きな十字架が建てられています。やはり、少しでも天国に近いところに近付きたかったのでしょうか…。
トレッキングの疲れも吹き飛ぶほど、とても神聖な気持ちになれる場所なのでした。
photo by さかち
また、メスティアに来た際にもう一つ忘れてはならないのが、ヨーロッパ最後の秘境と呼ばれる「ウシュグリ村」に行くことです。
メスティアから信じられないほどの悪路を進むのですが、その先には確かに心が洗われるほどの絶景が…。
photo by さかち
ここも、自然の神の存在を感じることができる、天国に近い場所なのでした。
